台灣已經正式跨入超高齡社會,許多人老了很可能會面臨「沒有年輕人照顧,醫療體系也負荷不了」的處境,對於養老最佳的辦法就是:趁現在把身體的底子打好,維持大腦認知功能不退化。
想到腦健康,很快會聯想到 Omega-3、海藻油、亞麻仁籽油。但大家可能不知道,「維生素 K」在大腦健康裡,其實扮演了非常關鍵的角色。
過去不少觀察型研究就發現,體內維生素 K 濃度較高的人,認知功能通常比較好。
大腦解剖發現:MK-4 很重要!
塔夫茨大學(Tufts University)的學者做了一項很關鍵的研究,他們解剖了 325 位長者的腦組織,去分析大腦裡的維生素 K 濃度,並比對他們生前的認知追蹤紀錄。
結果發現了幾件事:
- 腦中的維生素 K,幾乎全是 MK-4: 我們知道維生素 K 分成植物性的 K1(phylloquinone)和主要由微生物或動物合成的 K2(menaquinones,包括 MK-4、MK-7 等)。解剖發現,人腦組織裡的維生素 K,超過 98% 都是 MK-4。
- 濃度越高,認知衰退風險越低: 大腦皮質中 MK-4 濃度較高的長者,生前被診斷為失智或輕度認知障礙的機率,足足低了 17% 至 20%。
- 大腦病變較輕微: 研究還看了「Braak Stage」(這是病理學家在死後解剖時,透過 tau 蛋白沉積來判定阿茲海默症病變範圍的期別,期別越高代表大腦退化越嚴重)。腦中 MK-4 濃度高的人,出現 Braak 第四期以上的機率,降低了 14% 至 16%。
所以動物性來源的維生素K2比較好嗎?
很多人看到這裡,可能會覺得既然MK-4是大腦中主要的維生素K,那是不是吃動物性來源的維生素K2比較好呢?
這篇研究除了解剖大腦,也發現受試者生前血液中測得的維生素 K 絕大多數是來自植物的維生素 K1,而且血液中的 K1 濃度越高,生前的認知功能一樣越好。
也就是說,無論你吃進肚子裡的是深綠色蔬菜的 K1,還是發酵食物、動物性來源的 K2,身體都有能力轉化成大腦要用的 MK-4。目前尚未有足夠證據支持「一定要吃動物性食物才能護腦」。
深綠色蔬菜對腦部的好處,不只有維生素K1
深綠色蔬菜裡除了維生素 K1,同時也是葉黃素最密集的來源,而葉黃素能穿過血腦屏障,在腦部發揮強大的抗氧化與抗發炎效果。在百歲人瑞的血液裡,維生素 K1 和葉黃素的濃度往往是亦步亦趨的。
每天要吃多少?怎麼吃才吸收得到?
根據台灣衛福部第八版的「國人膳食營養素參考攝取量」 建議:
- 成年男性每日足夠攝取量(AI):120 µg(已考量食物吸收率)
- 成年女性每日足夠攝取量(AI):90 µg
根據 2025 年版「食品成分資料庫」,每 100g 常見深綠色蔬菜的維生素 K1 含量排名是:
- 有機菠菜:638 µg
- 山芹菜:392 µg
- 有機羽衣甘藍:313 µg
- 有機油菜:308 µg
- 紅莧菜:289 µg
- 土植青江菜:177 µg
- 青花菜:143 µg
雖然看似吃一把蔬菜就能滿足一日的維生素 K 建議量,但其實有幾個吸收秘訣要注意。維生素 K 是脂溶性的! 如果只是生吃,或是汆燙,完全不加油,人體的吸收率大概只有 4-5% 左右。但只要經過加熱烹調,並且搭配好油拌炒、或是和堅果種子一起吃,吸收率就能大幅提3倍!
因此每天只要有吃到半碗到一碗熟的深綠色蔬菜+健康油脂,就能輕鬆跨過每日建議量的門檻!
服用抗凝血劑(Warfarin)也可以吃綠色蔬菜
如果正在服用抗凝血劑 Warfarin(華法林),可能都有被醫療人員提醒過,綠色蔬菜攝取量不能突然增加或減少,要維持在一定的攝取量。但很多患者因為「怕影響藥效」而矯枉過正、完全不敢吃深綠色蔬菜,這樣反而會錯失攝取葉黃素等抗氧化營養素的機會,甚至讓凝血功能數值更容易因為偶爾吃到的蔬菜而劇烈波動。所以重點是要放在「定時、定量」,如果平常綠色蔬菜吃很少,想要增加攝取量,是可以跟醫生討論的,只要循序漸進地慢慢增加,定期追蹤凝血功能(INR)並由醫師微調用藥,就不用擔心影響藥效了。
我們大腦的健康要靠平常的生活型態來維護,很多時候其實根本不需要花大錢去購買昂貴的保健食品,中午吃一把新鮮的紅莧菜,晚上吃半碗青翠的炒油菜,從土壤長出來的蔬果,就是保養大腦最好的靈丹!
延伸閱讀:
每週快訊_2026/10/20 - 補充維生素K,其實不用花大錢
文章撰寫/翻譯:陳婷鈺營養師
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台灣素食營養學會簡介
國內少數由醫學角度探討素食的非營利團體。集結各大醫院、大學...等多位有志推廣素食的醫療人員、專家學者,透過講座、食譜、文章,與民眾分享正確的素食營養知識。
參考資料:
Booth, Sarah L., et al. "Association of Vitamin K with Cognitive Decline and Neuropathology in Brains of Older Adults." Alzheimer's & Dementia: TRCI, vol. 8, no. 1, 2022, e12255. doi:10.1002/trc2.12255.
Gijsbers, B. L., et al. "Effect of Food Composition on Vitamin K Absorption." British Journal of Nutrition, vol. 76, no. 2, 1996, pp. 223–29. doi:10.1079/bjn19960027.
攝影師:Maria Verkhoturtseva: https://www.pexels.com/zh-tw/photo/9005958/
