從1990年代到現在的蔬食貓狗研究屈指可數。
許多飼主大多都是以口耳相傳的方式去嘗試不同蔬食配方，或是依賴書籍去獲取更多知識，但很少接觸到第一線的研究結果。
因此我們翻譯三個近期的蔬食寵物研究，整理成表格，希望可以提供飼主更多寵物的蔬食資訊！
從表格可以看出，在寵物無疾病、身體狀況良好的前提下讓牠們吃素，並無大礙。甚至有許多飼主發現寵物的過敏、肥胖、關節炎、糖尿病、寄生蟲等問題都有改善。很可惜的是，這些研究都不是隨機對照實驗（RCT），這代表實驗的品質並不是最好的，很容易受其他因素干擾（例如：寵物的品種、培育的環境等等）。
但不可否認的是，市售飼料無論葷素，都存在許多風險。早期人類對寵物的營養需求不理解，造成貓飼料嚴重缺乏牛磺酸，當時每天大約會有上千隻貓咪因為缺乏牛磺酸而死亡。現在只要到網路上搜尋一下，就能輕易的獲取這樣的知識，所有的貓飼料（包含蔬食的）也都會額外加入牛磺酸。
另外，大約有2%狗狗有先天性的擴張性心肌病，需要另外補充左旋肉鹼，因為飼料在加工的過程中，早已把左旋肉鹼給去除了。只要飼主多用心，都可以在市面上購買到補充劑，也可以向獸醫詢問。因此，現在寵物所面臨的威脅，彷彿已慢慢從營養不均衡轉移到食品安全。
相信大家都還記得2007年爆發寵物飼料含過高的三聚氰胺(melamine)造成許多寵物死亡。而最近也越來越多資訊揭發寵物飼料的內幕，例如4D原料的使用：disabled, diseased, dying or dead （殘障、生病、瀕臨死亡、已死亡的經濟動物）。撇開人道問題，這些豬、牛、雞、鴨的肉質到屠宰場時，常常已經呈現腐爛狀態，或是抗生素濃度極高，早已不適合食用。不僅如此，為了節省時間，這些經濟動物耳朵上的塑膠號碼牌也不會被拆下來，就直接被屠宰，送進絞肉機裡，最後進入到飼料中。而海洋被人類嚴重污染後，飼主也要擔心含有魚的飼料，可能含有多氯聯苯（PCB），對寵物的身體造成負擔。
如果飼主想確保飼料的品質，最好的方法是將部份市售飼料用自製飼料取代。比較能肯定的是，人類所食用的食材都較新鮮，相關的法律也較嚴謹。而飼主若有興趣慢慢將飼料改變成蔬食的，速度也不能太快。比例應該從90%舊飼料、10%新飼料慢慢開始嘗試，幾天後再調整成80%舊飼料20%新飼料，以此類推。
再次強調：台灣素食營養學會並不是要取代獸醫，也沒有要推廣寵物蔬食，只是嘗試讓吃素的飼主有更完整的資訊，在不傷害寵物的的前提下，提供貓狗營養均衡的蔬食飲食（或部分蔬食）。
衍伸閱讀：Part 1貓狗的天性 、Part 2飼料篇
作者：陳婷鈺 營養師
資料來源： Animals (Basel). 2016 Sept; 6(9):57