kat 443294 1280許多茹素者為了人道、環境與健康理由選擇讓貓狗吃素,這種行為常被視為虐待動物,理由是因為「不自然、不符合動物的天性」。

台灣素食營養學會破天荒的著手撰寫有關動物的營養,並不是要取代獸醫,也沒有要推廣寵物蔬食,只是嘗試讓吃素的飼主有更完整的資訊,在不傷害寵物的的前提下,提供貓狗營養均衡的蔬食飲食(或部分蔬食)。

在英國,有40%的家庭養寵物,這大約等於五千七百萬隻寵物,而美國18歲以下小孩與寵物的比例竟是1:2,顯示在少子化的年代,寵物在許多家庭早已取代小孩的位置。加上近幾年動物權與環保意識抬頭,蔬食飼料上架的速度可是有增無減,而貓、狗是否適合吃素又再次受到關注。

歷史上,人類飼養貓狗的原因不盡相同,也因此貓一直以肉食為主,而狗已漸漸轉變成雜食性動物(Table 1-2)。其實無論飲食習慣是否有改變,現在的寵物都是生活在「非自然」的環境,寵物罐頭內裝的從來就不是貓咪習慣捕捉的蜥蜴、老鼠,更不是狗群合作獵殺的馴鹿。失去獵捕環境的貓狗,運動量大幅減少,因此罹患肥胖症、心血管疾病、糖尿病的比比皆是,現代寵物與人類所面臨健康問題似乎有異曲同工之處。

既然現代的寵物已生活在「人工」的世界裡,也無法恢復「原始」的飲食型態,飼主應將注意力放在飼料所能提供的營養素,切忌被迷思給誤導,認為只有肉類才能滿足寵物的營養需求,而忽略了營養過剩造成的問題。

cats dogs table1

 

cats dogs table2

從以上兩個表格可以清楚看到,貓確實是肉食性動物,而犬類因較早與人類接觸,已漸漸變成雜食性動物,彷彿較適合吃蔬食。

這並非意味著貓是蔬食絕緣體,而是飼主應仔細評估寵物的身體狀況,認真專研貓的營養需求,瞭解市面上各種營養補充品的使用方法與餵食頻率後,再決定是否漸進式地加入一些蔬食飼料,並額外補充一些蔬食無法提供的營養素 。

對於茹素的飼主來說,提供肉食給寵物似乎非常違背自身的價值觀,因為吃素無非就是不忍動物受到傷害,但是反過來說,若這樣的飲食方式反而會造成他們身體的負擔,引發疾病,那更是與我們的初衷背道而馳了。 2016.11.28 塔托博士與台灣素食青年的一對話,很適合這篇文章的主題:

青年:「請問什麼是愛?」

塔托博士:「愛是給予對方他需要的東西,要從了解對方開始。佛教有一則故事是說,一隻猴子看到水裡的魚很可憐,覺得他怎麼不能像自己一樣,在樹林間穿梭,所以他就把魚從水裡『救』出來。這隻魚當然無法生存,這也告訴我們用自己的方式去愛人,不一定是最好的。」

【延伸閱讀】 Part 2飼料篇 Part 3身體狀況篇

作者: 陳婷鈺 營養師

參考資料: Knight A, Leitsberger M. Vegetarian versus Meat-Based Diets for Companion Animals. Animals (Basel). 2016 Sep 21;6(9). pii: E57. doi: 10.3390/ani6090057. Review.