現代人平均壽命延長，許多人都渴望成功老化，更希望能遠離被慢性病等疾病所苦的夢魘。
沒有人希望增加的壽命是在病痛中度過，或者生不如死。是否有什麼方法能夠讓我們年紀大了，不但沒有慢性疾病，更維持良好的體力，身心健康，頭好壯壯，記憶不受損？
已有研究報告指出，飲食型態是否健康，關係到您是老得很健康，還是老得一身病痛？
美國醫學期刊 (Am J Med) 近期刊出一個 5350人的追蹤研究，依中年時期飲食型態探討老化過程。除了連結到資料庫與醫院資料，參予者每五年接受檢查，並分析以下五種結果:
(1) 理想老化 (沒有任和慢性病，及良好的體適能、心理狀態、與認知功能)
(2) 心血管疾病
(3) 心臟病死亡
(4) 非心臟病死亡
(5) 正常老化
追蹤了16年後，飲食型態依Alternative Healthy Eating Index (AHEI) 記分得分越低者 (代表越不符合健康飲食原則) 在心臟病與非心臟病死亡率較高，而西化飲食型態者(常吃高油炸、加工品、甜食、紅肉、精製穀類、高脂乳製品)，達到 “理想老化” 的機率較低。
想要成為健康快樂的銀髮族，年輕時就應該做好飲食保健。
盡量避免肉類(尤其紅肉)、高脂高糖高鹽等太精製、過度加工(烹調)的食物。以低溫烹調為基礎，掌握均衡飲食原則，並以天然新鮮的植物性食材為主(全穀、蔬菜、水果、豆類、堅果種子等)。
參考文獻:
Akbaraly T, Sabia S, Hagger-Johnson G, et al. Does overall diet in midlife predict future aging in phenotypes? A cohort study. Am J Med. 2013; 126:411-419.
作者：邱雪婷 (為美國與台灣註冊營養師。目前為台灣素食營養學會秘書長，從事素食與疾病相關研究工作。)
台灣素食營養學會簡介
國內少數由醫學角度探討素食的非營利團體。集結各大醫院、大學...等多位有志推廣素食的醫療人員、專家學者，透過講座、食譜、文章，教育民眾正確的素食營養知識。