近期去盧安達，過海關搜尋行李時，我有東西被沒收了––––是塑膠袋！2008年，當許多國家都還在猶豫塑膠袋是否要加稅，盧安達就已大膽禁用無法自然分解的塑膠袋，店家一律改用紙袋。
當我從烏干達踏上盧安達的土地，簡直驚訝於他們乾淨的環境––––從巴士上放眼望去，不同於其他非洲國家，沒有堆積成山的垃圾，也沒有隨著風到處飄、或掛在樹上的塑膠袋。顯然是這項「禁令」帶來的正面效益。
這項禁令是「視野2020計畫」(Vision 2020)的其中ㄧ項，希望將盧安達轉型城一個中等收入、且永續的國家。盧安達未來還可能禁用更多塑膠製品，甚至成為全世界第一個完全沒有塑膠的國家。國家的憲法寫道：每個國民皆有權享有健康滿意的生活環境，且有「責任和義務」保護環境。
儘管許多國家都已開始對塑膠袋課稅，但大部份塑膠袋最後仍以掩埋或燃燒處理，造成空氣和水的污染。而盧安達決定完全禁用塑膠袋，這對一個開發中的經濟，無疑是一個重大決定––––尤其禁用塑膠袋可能影響經濟。但盧安達卻藉由此機會，幫助許多塑膠袋製造商轉型成回收企業、並給予減稅優惠，也為可重複使用的購物袋創造新市場。
政策實施至今已六年，且非常有效。然而，塑膠袋在黑市還是買的到，且大量使用紙袋也是另一個環保問題。不過一個開發中國家能有這樣的驚人之舉，也不禁讓我們思索，如果有同等的政治意志力 (political will)，先進國家能會有怎樣的創舉和突破？
原文出處：Think you can't live without plastic bags?Consider this: Rwanda did it
翻譯整理：邱雪婷營養師 / 台灣素食營養學會秘書長
台灣素食營養學會簡介
國內少數由醫學角度探討素食的非營利團體。集結各大醫院、大學...等多位有志推廣素食的醫療人員、專家學者，透過講座、食譜、文章，教育民眾正確的素食營養知識。