許多茹素者為了人道、環境與健康理由選擇讓貓狗吃素，這種行為常被視為虐待動物，理由是因為「不自然、不符合動物的天性」。
台灣素食營養學會破天荒的著手撰寫有關動物的營養，並不是要取代獸醫，也沒有要推廣寵物蔬食，只是嘗試讓吃素的飼主有更完整的資訊，在不傷害寵物的的前提下，提供貓狗營養均衡的蔬食飲食（或部分蔬食）。
在英國，有40%的家庭養寵物，這大約等於五千七百萬隻寵物，而美國18歲以下小孩與寵物的比例竟是1:2，顯示在少子化的年代，寵物在許多家庭早已取代小孩的位置。加上近幾年動物權與環保意識抬頭，蔬食飼料上架的速度可是有增無減，而貓、狗是否適合吃素又再次受到關注。
歷史上，人類飼養貓狗的原因不盡相同，也因此貓一直以肉食為主，而狗已漸漸轉變成雜食性動物（Table 1-2）。其實無論飲食習慣是否有改變，現在的寵物都是生活在「非自然」的環境，寵物罐頭內裝的從來就不是貓咪習慣捕捉的蜥蜴、老鼠，更不是狗群合作獵殺的馴鹿。失去獵捕環境的貓狗，運動量大幅減少，因此罹患肥胖症、心血管疾病、糖尿病的比比皆是，現代寵物與人類所面臨健康問題似乎有異曲同工之處。
既然現代的寵物已生活在「人工」的世界裡，也無法恢復「原始」的飲食型態，飼主應將注意力放在飼料所能提供的營養素，切忌被迷思給誤導，認為只有肉類才能滿足寵物的營養需求，而忽略了營養過剩造成的問題。
從以上兩個表格可以清楚看到，貓確實是肉食性動物，而犬類因較早與人類接觸，已漸漸變成雜食性動物，彷彿較適合吃蔬食。
這並非意味著貓是蔬食絕緣體，而是飼主應仔細評估寵物的身體狀況，認真專研貓的營養需求，瞭解市面上各種營養補充品的使用方法與餵食頻率後，再決定是否漸進式地加入一些蔬食飼料，並額外補充一些蔬食無法提供的營養素 。
對於茹素的飼主來說，提供肉食給寵物似乎非常違背自身的價值觀，因為吃素無非就是不忍動物受到傷害，但是反過來說，若這樣的飲食方式反而會造成他們身體的負擔，引發疾病，那更是與我們的初衷背道而馳了。 2016.11.28 塔托博士與台灣素食青年的一對話，很適合這篇文章的主題：
青年：「請問什麼是愛？」
塔托博士：「愛是給予對方他需要的東西，要從了解對方開始。佛教有一則故事是說，一隻猴子看到水裡的魚很可憐，覺得他怎麼不能像自己一樣，在樹林間穿梭，所以他就把魚從水裡『救』出來。這隻魚當然無法生存，這也告訴我們用自己的方式去愛人，不一定是最好的。」
【延伸閱讀】 Part 2飼料篇 、Part 3身體狀況篇
作者： 陳婷鈺 營養師
參考資料： Knight A, Leitsberger M. Vegetarian versus Meat-Based Diets for Companion Animals. Animals (Basel). 2016 Sep 21;6(9). pii: E57. doi: 10.3390/ani6090057. Review.